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道化（クラウン/ピエロ）に対して人は二つのイメージを持つと言われる。良い道化、それはパーティに現れて皆を楽しませる典型的な道化。そして悪い道化、それは悪夢の中に現れ、狂気を秘めた笑顔のまま人を苦しめる道化のもう一つの顔である。今年上映されるホラー映画「Fear Of Clowns」に登場する道化、シヴァースはまさにそうした道化である。シヴァースは極度の精神異常であり、斧を片手に人の首を狩る。また米ハリウッドの俳優ジョニー・デップ、そしてビリー・ボブ・ソーントンの二人も道化を極度にを怖がることで有名である。「道化は滑稽、、だけど、本当に恐ろしい。」ソーントンはそう語っている。

このように道化を恐れることは道化恐怖症(coulrophobia)と呼ばれ、プロの道化師たちはそうした自分たちの事を恐れる人々に大して非常に敏感であるという。またこの道化師恐怖症の症状は様々であるが、ある者はただ単に白塗りの顔そのものを恐れ、またある者はマクドナルドのキャラクター、ロナルド・マクドナルドにすら恐怖を感じるのである。

「この恐怖症を持つ人は大人もたくさんいます。怖がって私から逃げて行くのを見るたびに心が痛みますね。」これまで数年来「Dizzy the Clown」として道化を演じ続けるリタ・ウィンターさんはそう語る。